Attualmente, il mondo polvere di allumina prodotto dal processo Bayer rappresenta più di 90% della produzione totale, la maggior parte dei quali sono utilizzati per la produzione di alluminio metallico e meno di 10% sono utilizzati per altri scopi.
Polvere di allumina è l'allumina, simbolo chimico: Al2O3, peso molecolare 102, l'allumina pura è polvere bianca amorfa, comunemente nota come bauxite, densità 3,9-4.0g/cm3, punto di fusione 2050℃, punto di ebollizione 2980℃, insolubile in acqua, ossido anfotero, solubile in acido inorganico e soluzione alcalina, ci sono quattro allotropi β-allumina δ-allumina v-allumina a-allumina, e ci sono principalmente due varianti di tipo α e γ, industrialmente può essere estratto dalla bauxite.
Nel reticolo cristallino dell'allumina di tipo α, gli ioni ossigeno sono densamente impacchettati in esagoni e l'Al3+ è distribuito simmetricamente nel centro di coordinazione ottaedrico circondato da ioni ossigeno. L'energia reticolare è grande, quindi il punto di fusione e il punto di ebollizione sono elevati. L'allumina di tipo α è insolubile in acqua e in acido. Nell'industria è chiamata anche ossido di alluminio. È la materia prima di base per la produzione di alluminio metallico. È anche utilizzata per produrre vari mattoni refrattari, crogioli refrattari, tubi refrattari e strumenti di prova ad alta temperatura; può anche essere utilizzata come abrasivo, ritardante di fiamma, riempitivo, ecc.
L'allumina di tipo γ viene prodotta per disidratazione dell'idrossido di alluminio a una bassa temperatura di 140-150°C. Nell'industria è chiamata anche allumina attivata e colla di alluminio. Nella sua struttura, gli ioni di ossigeno sono approssimativamente impacchettati densamente in piani verticali e l'Al3+ è distribuito irregolarmente nei vuoti ottaedrici e tetraedrici circondati da ioni di ossigeno. L'allumina di tipo γ è insolubile in acqua, ma può essere dissolta in soluzioni di acidi forti o alcali forti. Quando viene riscaldata a 1200℃, si trasforma completamente in allumina di tipo α. L'allumina di tipo γ è un materiale poroso, con un'area superficiale interna fino a diverse centinaia di metri quadrati per grammo, con un'elevata attività e una forte capacità di adsorbimento. I prodotti industriali sono spesso particelle cilindriche incolori o leggermente rosa con una buona resistenza alla pressione. È comunemente usato come adsorbente, catalizzatore e vettore di catalizzatori nella raffinazione del petrolio e nell'industria petrolchimica; è usato come agente di disacidificazione per l'olio del trasformatore e l'olio della turbina nell'industria; è anche usato per l'analisi cromatografica; in laboratorio, è un forte essiccante neutro La sua capacità di essiccazione non è inferiore a quella del pentossido di fosforo. Dopo l'uso, può essere rigenerato e riutilizzato dopo un riscaldamento a 175°C per 6-8 ore.
